伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员联合他们的努力开发了一种仪器，该仪器可以夹在智能手机上，以快速检测一滴血中的寨卡病毒。

寨卡病毒主要通过埃及伊蚊传播。虽然这种疾病在成人中基本上没有症状或导致轻微症状，但如果他们的母亲在怀孕早期被感染，它会导致新生儿发育障碍。目前，该病毒正在超过 87 个国家传播，每年感染数千人，因此需要采取更好的检测和控制措施。

“蚊媒病毒会导致严重的疾病，但它们有类似的症状。如果你患有寨卡、疟疾、登革热或基孔肯雅热，你可能会发烧去看医生，他们不会知道为什么，”布赖恩坎宁安说（CGD 总监/MMG），英特尔校友基金会电气和计算机工程主席。“但重要的是要知道它是否是寨卡病毒，特别是如果患者是孕妇，因为对发育中的胎儿的后果非常严重。”

寨卡病毒感染目前是通过在实验室进行的聚合酶链反应测试来检测的，该测试可以放大病毒的遗传物质，让科学家能够检测到它。在这项新研究中，研究人员使用循环介导的等温扩增技术来检测血液样本中的病毒，这种方法适用于医疗点诊所。虽然 PCR 需要 20-40 次重复的温度变化来扩增遗传物质，但 LAMP 只需要一个温度 - 65°C - 使其更易于控制。此外，PCR 测试对污染物的存在非常敏感，尤其是血液样本中的其他成分。因此，样品在使用前首先经过纯化。另一方面，LAMP 不需要任何此类纯化步骤。

将包含检测病毒所需试剂的墨盒插入仪器中以执行测试，同时将仪器夹在智能手机上。一旦患者加入一滴血，一组化学物质会在五分钟内破坏病毒和血细胞。墨盒下方的加热器将其加热至 65 °C。然后，第二组化学物质会放大病毒遗传物质，如果血液样本中含有寨卡病毒，墨盒内的液体会发出亮绿色荧光。整个过程需要25分钟。

“另一个很酷的方面是我们正在使用智能手机进行读数，”坎宁安说。“我们设计了一种夹式设备，以便智能手机的后置摄像头在放大时看到墨盒。当出现阳性反应时，您会看到少量绿色荧光绽放，最终用绿光填满整个墨盒。 "

研究人员现在正在开发类似的设备，以同时检测其他蚊媒病毒，并致力于使设备更小。“虽然我们的夹式探测器非常小，但很多空间都被电池占用了。在下一个版本中，它将由手机的电池供电，”坎宁安说。