康奈尔大学的研究发现，暴露在极端高温下会增加低收入国家婴幼儿的慢性和急性营养不良——这可能会逆转几十年来的进步。

将 20 多年的调查和地理编码天气数据联系起来，一项对 32,000 多名 3-36 个月大的西非儿童的研究发现，平均热暴露使慢性营养不良导致生长迟缓的患病率增加了 12%，体重过轻急性营养不良减少 29%。

研究人员估计，如果全球平均气温上升 2 摄氏度——科学家警告这可能不会显着减少碳排放——热暴露对发育迟缓的平均影响将几乎翻倍，抹去研究期间（1993 年至2014）。

研究人员说，这些发现令人担忧，因为西非的气温正在上升，预计这种趋势将持续数十年。儿童早期急性和慢性营养不良的影响是不可逆转的，这与较高的死亡率以及成年期较低的教育和收入有关。

康奈尔大学副教授兼应用农业经济学家 Ariel Ortiz-Bobea 说：“我们谈论的是很小的孩子，他们的余生都会发生变化，所以这会永久性地损害他们的潜力。” “我们为减少全球贫困所做的工作正在因我们缺乏对气候的行动而受到侵蚀。”

Ortiz-Bobea 与康奈尔大学食品和营养经济学与政策教授 John Hoddinott 合着了《热暴露和儿童营养：来自西非的证据》一书，发表在《环境经济学与管理杂志》上。

该论文的主要作者是康奈尔大学博士 Sylvia Blom。研究生，现在是圣母大学的博士后研究助理。

研究人员得出结论，减少儿童营养不良的策略需要考虑在长时间暴露于高温期间对计划的需求增加。

与此同时，研究期间收入、基础设施和儿童保育实践的改善帮助西非五个国家的发育迟缓率平均降低了 5.8 个百分点。

“虽然这一进展在西非和其他中低收入国家受到欢迎，但这是在气温上升和极端天气事件可能性增加的背景下发生的，”霍迪诺特说。“我们的工作表明，这些不断上升的气温可能会抹杀这一进展。”

研究人员承认非洲开发银行通过非洲农业和农村空间结构转型 (STAARS) 项目提供的资金支持。