最近的一项研究发现，与生活在资源丰富社区的人相比，生活在社会经济条件较差社区的人在任何生理周期内怀孕的可能性都要低20%左右。

这项研究测量了“可生育能力”，即未接受生育治疗而试图受孕的夫妇每月怀孕的概率。

研究人员根据“区域剥夺指数”(衡量一个社区的社会经济资源的指标)得分对社区进行了比较。他们发现，即使是在相对富裕、受教育程度较高的研究人群中，生活在较贫困社区的人的生育能力也低于生活在机会较高社区的人。

“生育研究领域开始研究与建筑环境相关的因素。俄勒冈州立大学公共卫生和人类科学学院的博士后学者玛丽·威利斯说:“有几十项研究都在研究你的社区环境与不良生育结果之间的联系，但从结构的角度来看，孕前期的研究严重不足。”“事实证明，在你怀孕之前，就可能有一些事情影响你的健康。”

过去十年的公共卫生研究强调了健康的社会决定因素的重要性，以及邮政编码是整体预期寿命的最大预测因素的想法，其基础因素包括收入、医疗保健获得机会、就业率、教育水平和获得安全饮用水的机会。

威利斯说:“但邻里关系会影响生育能力这一概念还没有得到深入研究。”“此外，不孕不育的研究主要集中在个体因素上，所以当我作为一名环境流行病学家参与这项研究时，我认为我们应该把它视为一个结构性问题。”

这项研究利用了波士顿大学正在进行的一项研究的数据，怀孕研究在线(PRESTO)。研究人员分析了2013年至2019年收集的数据，其中包括6356名年龄在21岁至45岁之间的人，他们试图在不使用生育治疗的情况下怀孕。

在长达12个月的时间里，研究参与者每8周填写一次在线调查，回答关于月经周期特征和怀孕状态的问题。在研究期间，有3725名孕妇被记录在案。

研究人员比较了国家和州内不同地区贫困指数排名的参与者，这些排名使用了包括教育程度、住房、就业和贫困等社会经济指标。

他们发现，根据全国排名，最贫困社区的参与者与最贫困社区的参与者相比，生育能力下降了19-21%。根据州内排名，最贫困社区的生育能力比最贫困地区下降了23-25%。

这个队列中的大多数人都是白人，完成了四年的大学教育，年收入超过5万美元。

威利斯说:“事实上，我们在国家和州一级看到了相同的结果，这确实表明，社区贫困会影响生殖健康，包括生育率。”

她说，从结构角度进行生育研究可能有助于总体上减少或预防不孕，尤其是因为生育治疗费用昂贵，通常只有拥有大量资源的家庭才能获得。

这项研究的结论是，投资贫困社区以解决社会经济差距可能会对生育率产生积极的好处。