一项研究表明，与人造食品相比，儿童更有可能更喜欢他们认为是天然的食物，对它们的美味、安全和可取性给予更高的评价。

研究人员说，成年人偏爱天然食物的趋势有据可查。然而，最新发现发现，这种食物偏见也存在于儿童早期和中期。

爱丁堡大学和耶鲁大学的研究人员研究了美国超过 374 名成人和儿童在苹果和橙汁面前的偏好并被告知其来源。

在一项研究中，向 137 名 6 至 10 岁的儿童展示了三个苹果。他们被告知一种是在农场种植的，一种是在实验室制作的，另一种是在实验室内的树上种植的。

该团队使用问卷调查和统计模型来评估儿童对苹果的偏好，包括感知的味道、感知的安全性和进食欲望。成年人参加了同一研究以比较年龄组。

研究人员发现，儿童和成人都更喜欢他们认为是在农场种植的苹果，而不是在实验室种植的苹果。

在考虑为什么选择农场苹果时，孩子们更有可能提到新鲜度、户外活动或阳光。成年人更有可能提到自然。

在第二项研究中，85 名 5 至 7 岁的儿童和 64 名成年人被展示了四种不同的橙汁——一种被描述为在农场榨取的，一种没有相关信息，一种据称去除了化学物质，另一种被描述为添加了化学物质。

研究人员发现，有关果汁天然性的信息对其评级有显着影响。参与者倾向于基于感知口味、安全性和消费欲望的更自然的选择。

两项研究都表明，年龄对结果几乎没有影响，5 岁和 10 岁的儿童反应相似。

研究人员表示，研究结果表明，天然食品有益的信念可以在 5 岁时建立——甚至可能更年轻。

爱丁堡大学哲学、心理学和语言科学学院的 Matti Wilks 博士说：“总的来说，我们提供的证据表明，至少在美国，我们偏爱天然食物的倾向存在于童年时期。这项研究提供了第一个进一步了解这些偏好是如何形成的，包括它们是否是社会习得的，以及是什么驱使我们倾向于偏爱自然事物。”